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La cantidad de ingrediente activo por volumen o peso no indica la toxicidad del producto, sino su duración: un producto con 80 % de DEET no es más eficaz que uno con 10 % de DEET, siempre que este último se aplique con la frecuencia suficiente (quizás cada dos horas, frente a las 14 horas de un producto con 80 % de DEET). Es muy improbable que se requieran 10 horas de protección continua en circunstancias que impidan la aplicación del repelente posteriormente. De hecho, puede ser más beneficioso usar un producto con concentraciones más bajas de ingrediente activo, como Nopikex al 22 % o al 23,8 %, que requeriría su aplicación después de aproximadamente ocho horas de exposición, que un producto con 80 % de DEET o incluso 100 %, que puede proporcionar protección hasta por 10 horas. La razón principal es psicológica, ya que es mejor estar plenamente consciente de la amenaza constante de enfermedades transmitidas por vectores en zonas endémicas (algo que se consigue aplicando un repelente de mosquitos cada pocas horas) que usar un producto que ofrece protección durante todo el día, lo que podría hacer que la persona pase por alto la necesidad de reaplicarlo después de un período tan prolongado. Independientemente del porcentaje de ingrediente activo por volumen/peso o de la edad de la persona que use el repelente, cualquier repelente de aplicación tópica debe:

Nunca lo aplique en áreas de la piel que luego serán cubiertas, por ejemplo, no lo coloque en los brazos y luego se ponga una camisa de manga larga.
Nunca aplicar en los labios, áreas oculares (cerca de los ojos), dentro de las fosas nasales o alrededor de las áreas genitales del cuerpo.
Debe lavarse completamente dentro de un período de 24 horas y luego volver a aplicar si es necesario.
Debe aplicarse con cuidado en las manos de los niños, ya que probablemente tenderán a frotarse los ojos o llevarse los dedos a la boca sin ser plenamente conscientes del ingrediente activo del repelente; si bien es probable que ninguna de estas acciones cause daños graves, seguramente causarán una incomodidad considerable.